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| The Nothern Cape
Kimberley: Un jóven encontro una ‘perla’ brillante en Hopetown, desde entonces en 1866, hay explotaciones de diamantes en esta región, localizadas sobre todo allí en Hopetown a 128 km. al sur de la capital. Ahora Kimberley, es una atractiva ciudad llena de árboles y centros comerciales. Los sitios más interesantes para visitar son el Big Hole, que es la mina a cielo abierto más grande del mundo, y el Kimberley Mine Museum con réplicas del siglo XIX en la época de la bonanza del oro. También destacan el De Beers Hall Museum, con sus espectaculares diamantes, algunos de los mostrados tienen más de 600 kilates, se muestra el diamente de 616 kilates, el más grande del mundo y el diamante ‘Eureka’ que fue el primero que se encontró en Sudáfrica y The William Humphreys Art Gallery que cuenta con una importante colección de arte sudafricano y con buenas muestras de arte europeo, sobre todo holandés, inglés, francés y flamenco. Otros lugares Cerca de Kimberley está el Vaalbos National Park donde hay ejemplares del rarísimo rinoceronte negro. La Wonderwerk Cave es una cueva con yacimientos arqueológicos muy interesantes, ya que este fue el lugar donde se encontraron las evidencias más tempranas del uso del fuego. Para aquellos interesados en el pasado militar, Magersfontein se extiende al sur de Kimberley, es el sitio de la catastrófica derrota infligida a los británicos por los Boers al principio de la guerra Boer. Más hacia el norte, camino del Augrabies National Park se encuentra la ciudad de Uppington bañada por el Orange River. Augrabies es un nombre Hottentot para indicar ‘el lugar del gran ruido’, que describe fielmente el riudo de las cascadas de 56m que caen en picada en un barranco ancho de 20m, a 120km al oeste de Uppington. Hay rápidos espectaculares pues el río recorre 18km por sólo 35m de longitud. El área es un parque nacional, y es hogar de muchas especies de animales, incluyendo babuinos, monos del vervet, riniocerontes y antílopes. Y más hacia el norte todavía, esta el Kalahari Gemsbok National Park, una gigantesca reserva natural de 127.000 km². Este parque es una de las mayores reservas mundiales de naturaleza virgen a la que se puede sumar la parte del Botswana National Park. Es la más grande área de conservación de la naturaleza en el sur de Africa y uno de los más grandes e insólitos ecosistemas del mundo, conservando fauna y flora de una sorprendente variedad. En la zona occidental de esta región, esta Namaqualand, que merece ser visitado después de la lluvias invernales (meses de julio a septiembre), si se quiere observar la exuberancia de su vegetación floral. Sus ricos yacimientos de cobre han sido utilizados desde hace muchos siglos por la tribu Nama de Hottentosts, antes de la llegada de los colonos blancos en siglo XVII; en 1685 el gobernador de Cabo, Simon van der Stel, envió una expedición a la ‘Montaña del Cobre’ cerca del actual pueblo de Springbok. El auje del cobre comenzó, finalmente, a principios del siglo XIX . Calvinia y Niewoudtville son buenos lugares para ver las flores, sobre todo de Julio a septiembre, dependiendo de la temporada de lluvias. |
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