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Eastern Cape y The Garden Route
Port Elizabeth: "PE" como se la conoce en la actualidad es una ciudad moderna e industrial sometida gran parte del año a fuertes vientos. El centro de la ciudad se encuentra en Market Square, donde también está el ayuntamiento (City Hall); ambos merecen una visita, así como la réplica de La Cruz de Díaz, puesta en este lugar por el navegador portugués Bartholomé Díaz. Aquí también se encuentra un memorial del Padre John. La vieja parte de la ciudad, situada en el centro, tiene algunos ineteresantes edificios de estilo Victorino. Al sur de la ciudad se encuentran buenas playas como la King’s Beach y la Humewood Beach. Otra de sus características es el Apple Express, uno de los pocos recuerdos restantes de los trenes de vapor de bajo calibre que quedan en la región de Humewood y Thornhill. En el paseo marítimo está The Oceanarium, Snake Park y Tropical House. The King George IV Asrt Gallery & Fine Arts Hall tiene una excelente colección de arte de los siglos XIX y XX. El Parque Reserva Natural Settler en la avenida How tiene abundante flora local y el Parque de St Georges tiene exposiciones al aire libre, ferias de arte, así como obras teatrales. Excursiones : Aproximadamente 70 kilómetros al norte de Port Elizabeth está el Addo Elephant National Park. Este parque fue creado en 1931 para proteger a los últimos elefantes de la región del Cabo. Además también hay rinocerontes, búfalos, antílopes y cerca de 170 variedades de pájaros. La Costa Al sur de éste parque está Jeffreys Bay un verdadero paraíso para los surfistas. Hacia el norte kilómetros y kilómetros de playas arenosas se extienden a todo lo largo de la costa. El Bosque de Alexandria State es una reserva que se extiende a lo largo de la costa y que contiene un sendero de excursión a lo largo de la playa. Al este se encuentra Diaz Cross, donde se encuentran algunas de las cruces de piedra de Bartholomé Díaz y un paraíso solitario para los amantes de las playas. Hacia el norte Kenton-on-Sea y Puerto Alfred son pintorescos pueblitos, éste último esta en la boca del río Kowie, viajes en canoa pueden ser realizados desde Puerto Alfred hasta Bathurst, que está río arriba, y que alberga uno de los pubs más viejos de Sudáfrica. Mas o menos a la misma distancia entre Port Elizabeth y East London se encuentra Grahamstown. Esta es una pequeña ciudad universitaria que acoge un gran festival artístico todos los años en la primera semana de julio. La ciudad también tiene algunos buenos museos, como el International Library of African Music. En el área se puede encontrar la tradicional comida Xhosa. A una hora de coche de esta ciudad nos encontramos el pueblo de Hogsback situado en las Amatola Mountains. Es un sitio ideal para caminar entre sus espectaculares bosques de castaños y mágicas cataratas, las más bellas son Bridal Veil y Madonna and Child. East London: Situada en la costa y con un clima subtropical, situada en ‘La Costa Romántica’ ésta es una ciudad que destaca por sus magnificas playas y por el Karoo. Entre las playas cabe mencionar Eastern Beach, Nahoon Beach, Orient Beach y las de la Wild Coast, un impresionante estrecho que ofrece formidables paseos. Muchos de estos lugares son inaccesibles en automóvil normal. En el interior el Karoo es una extensa área elevada sobre la costa que proporciona un excelente mirador para las puestas de sol. El noveslista Olive Schreiner dió a conocer el área y la volvió famosa, su casa en Cradock ha sido restaurada. El Mountain Zebra National Park en las laderas de las montañas Bankberg merece una visita. La ciudad de Graaff-Reinet se sitúa en el corazón de la Reserva Natural de Karoo, en el pie de las montañas de Sneeuberg. Tiene muchos edificios atractivos de los siglos XVIII y XIX, así como parques y museos, y es un excelente centro para explorar el área. A apenas 5km fuera de la ciudad, los visitantes pueden llegar hasta el Valle de la Desolación a lo largo de un pequeño y sinuoso camino que sube y se adentra en las montañas. De los miradores, es posible observar abajo hacia el Graaff-Reinet a través del cual se ven las formaciones rojas y ocres de la roca. En la ciudad próxima de Nieu Bethesda vale la pena visitar la Casa del Buho, un remarcable jardín con esculturas de la excéntrica artista Helen Martins, tema de una pieza de Athol Fugard. Así como varias casas de huéspedes en el pueblo, hay varias granjas de Afrikaans situadas al exterior que ofrecen alojamiento, una buena comodidad y el braai tradicional. Una de estas granjas, Ganora, ofrece a los visitantes un viaje a las pinturas en roca de Khoisan descubiertas en esta región. Hacia el norte está la única estación de esquí que hay en territorio sudafricano, Tiffendel. Elcercano pueblo de Rhodes es un excelente lugar para hacer pesca, senderismo y paseos en poney. The Garden Route comprende las montañas Outeniqua, las planicies del Little Karoo, el Tsitsikamma Coastal National Park, el que alguna vez fue un bosque indígena y el cual es hogar de una sub-especie única de elefantes y de árboles inmensos, como el bosque amarillo; y las montañas Swartberg con sus espectaculares cuevas Cango. |
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