PANAMA

Panamá

DATOS GENERALES
Nota: La información sobre éste país esta divida en dos secciones. La primera sección es de carácter general mientras que la segunda proporciona información específica sobre los distintos estados del país.

SUPERFICIE: 75.517 km².

POBLACION: 3.116.000 habitantes (estimación 2003)

DENSIDAD DE POBLACION: 41,3 habitantes por km².

CAPITAL: Ciudad de Panamá.

POBLACION: 463.093 (2000).

GEOGRAFIA:Panamá está situado en la parte sur de América Central. Tiene fronteras con Colombia en el sureste y con Costa Rica en el oeste. Está bañado por el mar Caribe al norte y por el océano Pacífico al sur. De este a oeste la extensión del país es de 772 km; de norte a sur su anchura oscila entre 60 y 177 km. La geografía es montañosa con tierras de baja altitud en las franjas costeras. La región de ‘El Interior’, que va de la península de Azuero a las montañas Centrales, se caracteriza por ser una zona de planicies y colinas con una vegetación de sabana. El Caribe y el océano Pacífico están unidos por el Canal de Panamá que empezó a construirse en 1903 y que fue inagurado en 1914. Este canal atraviesa un desnivel natural formado por las cordillera de Talamanca y la de San Blas. Su longitud real es de 65 km; no obstante la longitud del canal desde las zonas de agua profunda donde la navegación es posible es de 80 km. Sólo una cuarta parte del país está habitada. La mayoría de la población vive en las zonas que rodean el canal y en las ciudades que sirven de entrada y salida al mismo, sobre todo Ciudad de Panamá y Colón. También hay núcleos urbanos en las tierras bajas de la costa del océano Pacífico y en las zonas montañosas próximas.

IDIOMA: El idioma oficial es el español. También se hablan lenguas indígenas como guaymi y kuna. Además el uso del inglés está muy extendido.

RELIGION: El 85% de la población es católica romana.

REFERENCIA HORARIA: GMT – 5.

ELECTRICIDAD: 120 voltios AC, 60 Hz. Los enchufes son de tipo norteamericano, de dos clavijas planas.

COMUNICACIONES:Teléfono: Se puede llamar utilizando la Conexión Directa Internacional. Código telefónico internacional: 507. Código para llamadas internacionales: 00. En Panamá no hay códigos telefónicos de zona. Telefonía móvil: El principal operador es Cable & Wireless (página web: www.cwpanama.com). La cobertura es bastante buena en todo el territorio. Fax: La mayoría de las oficinas de correos y hoteles disponen de este servicio. Internet: El principal servidor es Interdotnet (página web: www.pa.inter.net). Hay bastantes cybercafes en todo el país, entre los que destaca la cadena Ruta 57 (página web: www.ruta57.com). Telegrama: Se pueden enviar desde las oficinas de correos de ciudades y pueblos. Algunos hoteles también proporcionan este servicio. Cada telegrama lleva una tasa de 50 céntimos. Correo: El correo aéreo a Europa Occidental tarda entre 5 y 10 días. Las oficinas de correos principales tienen servicio de apartado de correos (Poste Restante) y Servicio de Correo Urgente. Horarios de las oficinas de correos: De 06.30 a 17.45 de lunes a viernes y de 07.00 a 17.00 los sábados. Prensa:La Prensa, El Panamá América y Crítica son los diarios más importantes.

DIAS FESTIVOS:

1 de enero del 2004: Año Nuevo. 9 de enero: Día de los Héroes Nacionales. 24 de febrero: Carnaval. 9 de abril: Viernes Santo. 1 de mayo: Día del Trabajo. 15 de agosto: Día de Panamá (sólo en Panamá). 3 de noviembre: Día de la Independencia (de Colombia). 5 de noviembre: Día de la Independencia (sólo en Colón). 10 de noviembre: Conmemoración de la Primera Reclamación de Independencia (de España). 28 de noviembre: Día de la Independencia (de España). 8 de diciembre: Día de las Madres. 25 de diciembre: Navidad.
1 de enero del 2005: Año Nuevo. 9 de enero: Día de los Héroes Nacionales. 7 de febrero: Carnaval. 25 de marzo: Semana Santa. 1 de mayo: Día del Trabajo. 15 de agosto: Día de Panamá (sólo en Panamá). 3 de noviembre: Día de la Independencia (de Colombia). 4 de noviembre: Día de la Bandera. 5 de Noviembre: Día de Colón. 10 de noviembre: Conmemoración de la Primera Reclamación de Independencia (de España). 28 de noviembre: Día de la Independencia (de España). 8 de diciembre: Día de las Madres. 25 de diciembre: Navidad.

Nota: Aquellos días festivos que caigan en domingo se celebrarán el lunes siguiente.

SOCIEDAD:

COMIDAS Y BEBIDAS: En Ciudad de Panamá y en Colón hay una gran oferta de restaurantes de comida panameña, española, francesa, oriental, y de todo el continente americano. La cocina panameña tiene una gran influencia creole y por lo tanto los sabores predominantes son los condimentos picantes. Los platos más populares son el ceviche (pescado adobado en zumo de lima mezclado con un picadillo de cebollas y pimientos), patacones de plátano (plátano frito), sancocho (cocido de carne, pollo y verduras al estilo panameño), tamales (carne o verduras con maíz envueltos en hojas de maíz y cocinados al vapor), carimañolas y empanadas (empanadas rellenas de queso, de carne de vaca o de pollo). Lo normal en los restaurantes es que haya servicio de camareros tanto en las mesas como en la barra. La oferta de cervezas, vinos y licores, tanto nacionales como de importación, es muy amplia.

VIDA NOCTURNA: La Ciudad de Panamá tiene una gran oferta de discotecas, casinos, bares nocturnos y clubes. La mayoría de los grandes hoteles tienen su propio club nocturno. En el resto de las ciudades del país y en los complejos turísticos suele haber verbenas con música en directo, casinos, discotecas y cines.

COMPRAS: Panamá es un paraíso libre de impuestos. Aquí se pueden comprar muchos artículos procedentes de todo el mundo a precios muy interesantes. La artesanía local ofrece productos de piel y de cuero, gargantillas y joyas hechas por los indios guaraníes, prendas de vestir tejidas a mano, tallas en caoba, y objetos de papel maché y de macramé.

Horarios comerciales: De 08.00 a 18.00 de lunes a sábados.

EVENTOS ESPECIALES: Para obtener una lista más detallada es necesario dirigirse al Instituto Panameño de Turismo (ver la sección Direcciones de Interés). A continuación presentamos una selección de los eventos que tienen lugar todos los años en Panamá:
Enero Festival de San Sebastián,Ocú. Febrero Carnaval, Ciudad de Panamá y Las Tablas. Mediados de febreroFiesta de Las Balserías (celebración cultural de los indios Guaymí), provincia de Chiriquí. Abril- mayoFeria Azuero, Villa de Los Santos; Semana Santa. Mediados de junioSan Juan Bautista, Isla Grande, Chitré. JulioCarreras de Barcas, isla de Taboga. SeptiembreFeria del Mar, Bocas del Toro. OctubreFiesta del Cristo Negro, Portobelo.

CONVENCIONES SOCIALES: El apretón de manos es la forma más común de saludo. El uso de ropa informal está muy extendido. La cultura de Panamá es el resultado de una mezcla de la herencia de la española con el estilo de vida norteamericano. En las zonas rurales la mayoría de la población es mestiza, la cultura mestiza es la misma en casi toda Centro América. En Panamá tan sólo tres comunidades indígenas han mantenido su individualidad cultural y su estilo de vida tradicional ya que se encuentran en zonas selváticas prácticamente inaccesibles.

Propinas: Está bastante aceptado dejar entre el 10-15% del total de la factura en hoteles y restaurantes. Los taxistas no esperan recibir propinas.