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Managua

RESEÑA
Es la capital de Nicaragua. Su nombre en náhuatl significa 'donde hay una extensión de agua'. La ciudad está rodeada de lagunas volcánicas, al norte de la ciudad se encuentra el Lago Managua, también llamado Xolotlán, allí está el volcán todavía activo Momotombo (1.230 metros sobre el nivel del mar). Este volcán y los pueblos asentados en la orilla del lago se pueden visitar en canoa. Lastimosamente las aguas del Xolotlán están contaminadas con los deshechos de la ciudad y no son aptas para bañarse. Además del gran lago, Managua está rodeada de lagunas volcánicas como Asososca, Xiloá (quizá la más popular), Nejapa, Apoyeque, y Tiscapa, ésta última situada en un centro urbano y turístico. En algunas de estas lagunas hay centros vacacionales y residencias donde se pueden practicar deportes acuáticos, como remo y pesca, y donde también hay instalaciones para hacer picnic.

El centro de la capital fue completamente destruído por un terremoto en diciembre de 1972 y durante la guerra civil de 1978 y 1979. Pero el gobierno ha decidido reconstruir el centro viejo con parques y zonas recreativas. En el centro viejo todavía se pueden ver ejemplos de la arquitectura colonial como el Palacio Nacional y la Catedral, que se encuentran en la Plaza de la Revolución. En Managua hay muchos museos, uno de los más interesantes es el de Las Huellas de Acahualinca que alberga el lugar donde fueron encontrados rastros de pies de hace 9000 años, testimonio del pasado pre-histórico de Nicaragua. También merece la pena visitar el Parque Central, el Teatro Rubén Darío y el recientemente restaurado Palacio de la Cultura. El barrio Marha Quezada, y la loma de Tiscapa ofrecen vistas muy interesantes sobre la ciudad. En Managua está el Centro Internacional de Convenciones Olof Palme.

Desde Managua se puede hacer una excursión hasta Masaya, a sólo 29 km. de la ciudad. Este es uno de los centros más importantes de la artesanía y el folclore nicaragüense. Lo más interesante, además de su mercado de artesanía y su barrio indígena Monimbó, es el volcán Masaya, al que se puede llegar por carretera pavimentada. Aquí se puede observar el magma hirviendo en su cráter.