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Destinos Turísticos y Excursiones

RESEÑAJapón está ubicado en una cadena de islas montañosas situadas, la mayor parte, frente a la costa oriental de China y Hokkaido, frente a la Federación Rusa. Gran parte de la tierra está ocupada por bosques y no sirve para la agricultura. La costa por lo general es bastante accidentada con muchas bahías y calas. Otras de las principales islas al sur y al este de Kokkaido son : Honshu, Shikoku y Kyushu. Las Islas Nansei es una cadena de islas pequeñas todavía más al sur.

Nota: El gobierno japonés ofrece un servicio telefónico de cobertura nacional; el Teléfono de Viajes en Japón, ofrece a los visitantes una extensa información turística y una asistencia general que responde a todas sus preguntas (Tokyo 033 201 3331; Kyoto 075 371 5649 y Osaka 072 456 6025).

Tokio: La capital de Japón es una ciudad moderna y cosmopolita con una gran oferta de atracciones y lugares interesantes para visitar. El Palacio Imperial con tan grandes jardines que parece un parque; El Distrito de Giza, especializado en comercio y ocio; Shinjuku, el barrio occidental que incluye el parque nacional; los Jardines Botánicos y el Santuario Meiji. La vida nocturna en Tokio es trepidante con muchos clubes y locales de conciertos que todos los días programan actuaciones musicales de todos los estilos, así como restaurantes de todo el mundo.

Excursiones : Desde Tokio se puede visitar la Península Boso y Shirahama con sus playas de arena finísima; Narita, un centro de peregrinaje muy importante en todo el Japón; Mito, que durante el mes de febrero se cubre de flores de los ciruelos; Mashiko, donde hay un centro de alfarería cerámica; y el Pueblo de los Bonsais en Omiya. Otros lugares interesantes en los alrededores son Ogawa-machi, que es un centro de fabricación tradicional de papel japonés, y Nikko, que está ubicado dentro de un parque nacional y que destaca por sus impresionates templos y mausoleos, es uno de los sitios más visitados del país.

Kamakura: a una hora en tren al sur de Tokio, fue la sede del gobierno feudal de Japón en el siglo XII. Está rodeado de bosques por tres de sus lados mientras que por el otro se encuentra la impresionante Bahía Sagami. Además es famosa por todos sus templos, santuarios y lugares históricos; entre los más importantes destacan la Gran Estatua del Buda de Bronce; el Santuario Tsurugaoka Hachimangu; el Museo Kamakura; el Museo de Arte Moderno; y los Templos Tokeiji y Hase Kannon. La Isla Enoshima tiene un Santuario y un Acuario, y está unida a tierra firme por el Puente Benten.

Fuji-Hakone-Izu: Esta es la zona donde se encuentra el Monte Fuji, es una visita muy interesante para el turista, además de otras atracciones como los Cinco Lagos del Fuji y el Hakone que tiene hasta 15 manantiales naturales. En esta zona es posible acampar y practicar el senderismo, el remo, la natación y la pesca.

Los Alpes Japoneses: Estas montañas en el centro de la Isla Honshu, son muy populares entre los escaladores locales y extranjeros. Matsumoto, donde está el impresionante Castillo de Matsumoto, el castillo más viejo de Japón, es el principal pueblo de acceso a los Alpes Japoneses. Takayama, situado en el valle alrededor de los Alpes, conserva un casco antiguo del siglo XVII muy bien conservado. Kanazawa, en la costa occidental, es famoso por su Jardín Kenrokuen, su seda y porcelana. Nagoya es una de las ciudades industriales más importantes del Japón, se ha convertido también en un centro de artesanía tradicional. El Parque Nacional Ise-Shima, dentro del que se encuentran las ciudades de Toba famoso por el cultivo de perlas, e Ise, destaca por tener un Gran Santuario.

Kyoto fue fundada en el año 794 y es una ciudad ceremonial construida en un estilo arquitectónico con influencias chinas. La mejor forma de visitar todos sus templos, palacios y santuarios es a pie. Se pueden recorrer los barrios Zen y caminar hacia las calles tranquilas de confección de telas. Existen muchos centros turísticos cerca de Kyoto, como el Katsura que es el lugar turístico desde donde se pueden tomar cruceros hacia los Islotes Kino-Matsushima. A 25 minutos en coche se encuentra la Catarata Nachi, que merece una visita.

Cerca se encuentra Osaka: es un lugar viejo de 1300 años, encerrado por el Monte Rokko. En el 2001, los Estudios Universal abrieron un enorme parque de atracciones en la costa.

Nara: es tan antigua como los primeros recuerdos de la existencia del pueblo japonés. La ciudad atrae todos los años un millón de visitantes que vienen a ver su famosísima Pagoda de Cinco Pisos (Kofuku-ji), sus templos y edificios ceremoniales como el Templo Todai-ji que es la estructura de madera más grande que hay en el mundo, y su gigantesca Estatua de Bronce de Buda.

Kyushu: situado en la costa occidental de la Isla Kyushu esta Nagasaki, que es conocida como la primera ciudad internacional de Japón, tiene bastantes atracciones para visitar. Las más interesantes son: la Casa Glover, que es donde transcurre la acción de la ópera Madame Butterfly; el Templo Chino; el Puente de los Anteojos; el Santuario Suwa, El Parque de la Paz y los Manantiales del Monte Aso, donde está el volcán en actividad más grande del mundo.

En la prefectura de Miyazaki: en la costa este de Kyushu se encuentra la Isla Kôjima, cuyos monos se pasean en la playa y lavan su comida en el mar antes de comérsela.

Al norte de Tokio se encuentran algunas de las ciudades y atracciones turísticas más visitadas del Japón. Entre las más importantes destacan: Aizu-Wakamatsu; ahí se encuentra el Castillo de Tsurugaoka y Aizu Buke-yashiki, un gran centro turístico que contiene casas de samurais restauradas y museos. Cerca la llanura Bandai-Kogen es un popular centro turístico de montaña con muchos y bellos lagos; más hacia el norte está Sendai rodeado de pintorescas colinas de bosques, es ahí donde se lleva a cabo el famoso Festival de Estrellas Tanabata en agosto. Todavía más hacia el norte se encuentra Hiraizumi un pueblo histótrico que alberga los templos Chusonji y Motsuji; el LagoTowada en el norte es un lago en un cráter, está en el centro del majestuoso Parque Nacional Towada-Hachimantai. En el Valle de Oirase, extenso de 14km desde la orilla este del lago, hay cascadas, rápidos y formaciones rocosas en medio de una exuberante naturaleza. Akita, haciendo frente a la costa noroeste, es una ciudad moderna, pero todavía posee algunos sitios históricos interesantes y el famoso festival Kanto Lantern se lleva a cabo allí a principios de agosto.

En la prefectura de Okinawa, en la parte más meridional de Japón, se encuentran las Islas Nansei, que son un conjunto de 160 islas que se han convertido en un destino turístico muy atractivo para ecologistas y naturistas que quieren pasar unas vacaciones en un entorno natural incomparable. Hay cultivos en los pantanos a todo lo largo de la orilla y cerca a las bocas del río. La Zona Natural de Yanbaru es casa de un gran número de animales y de flora poco comunes, incluyendo al pájaro carpintero de Noguchi, uno de los pájaros más raros del mundo, así como al mamífero más grande descubierto en el siglo XX, el gato montés de Irimote.