BRASIL

Brasil
DATOS GENERALES
Estado que abarca el 43 % de la superficie de América del Sur. Limita con todos los países sudamericanos excepto con Chile y Ecuador. Es país montañoso en su parte sudoriental, donde las altas cadenas bordean la costa del Atlántico, pero en el Norte está formado por una inmensa planicie cubierta de frondosos bosques y selvas vírgenes donde corren el Amazonas y sus afluentes, entre los cuales figuran en primer término el Madeira, el Tapajós y el Xingú. Otros ríos importantes más al Sur son el San Francisco y el Paraná. El clima es cálido y húmedo en la zona intertropical, que comprende casi toda la Confederación; y templado y seco en el sur. La mayor riqueza del Brasil estriba en la agricultura, aunque es uno de los países más industrializados de América. En cuanto al comercio, merced a los buenos puertos y ríos navegables con que cuenta, ha adquirido extraordinario desarrollo. Exporta café minerales de hierro azúcar, cacao. aceites vegetales, hierro y acero, vehículos, armamento pesado, maquinaria, aparatos de electrónica, pieles y cueros, maderas, productos de química industrial, etc. Los habitantes del Brasil pertenecen a las razas blanca europea (40 %), negra (8 %), amerindia (2 %) mestiza (30 %) y mulata (20 %). Exceptuando a los holandeses de Pernambuco y a los franceses e italianos que se establecieron en las cercanías de Río de Janeiro y Maranhao, los primeros colonos del Brasil fueron casi exclusivamente portugueses. La religión mayoritaria es la católica, al menos en teoría. Brasil es desde 1889 una República federativa. El poder legislativo corresponde al Congreso Nacional, compuesto por dos cámaras; Senado y Cámara de los Diputados. El poder ejecutivo es ejercido por el presidente que se elige por cinco años, con su Gobierno. Administrativamente se divide en 22 Estados, 4 Territorios y un Distrito Federal.

IDIOMA
Portugués (oficial), Español, Inglés, Francés.

GEOGRAFIA
Situada al este de la América del Sur, bordeando el Océano Atlántico.
Superficie total: 8,511,965 km². Población: 162,661,214.

CLIMA
Principalmente tropical, moderado en el Sur.

INFORMACIÓN UTIL - SUGERENCIAS PRACTICAS
CUANDO IR
La mejor estación, sobre todo en Río, es el invierno austral, luminoso, soleado y suave. Julio y agosto pueden no obstante ser fríos en el sur. En Amazonia hay que evitar la estación de las grandes lluvias (de diciembre a mayo) y preferir agosto y septiembre.

COMO IR
El avión se impone si tenemos un tiempo limitado. En el interior del país, aunque se puede viajar cómodamente en coche, en tren o en autocar, los aproximadamente 450 kilómetros que separan Río de Sao Paulo o de Belo Horizonte y de ciudades históricas de Minas Gerais, pronto se hace enojoso hacer recorridos demasiado largos. La red aérea es especialmente densa. Hay vuelos prácticamente continuos que unen Río, Sao Paulo, Brasilia y Belo Horizonte. Para los trayectos más importantes, las tarifas varían a veces con la rapidez del vuelo.
Pero los amantes de las largas excursiones podrán no obstante efectuar en coche o en autocar los trayectos
Río-Montevideo Río-Salvador-Recife, Río-Brasilia o Brasilia-Belém, e incluso tomar algunos tramos de la «Transamazónica».  Algunos consejos: Ya se viaje en coche o en avión, hay que proveerse allí mismo de la guía Quatro Rodas, que proporciona itinerarios, informaciones prácticas y listas de hoteles.
Aun cuando a los brasileños les cueste admitirlo, Brasil es un país tropical. Hay que tomar pues, las precauciones que se imponen con el agua y las cosas crudas.
Hay que aprender a tener paciencia. A veces es necesario en este inmenso país, que tiene ante sí toda la eternidad.
Hay que saber sobre todo que nada choca más a un brasileño que el espectáculo de un hombre colérico. Respetando estas reglas de serenidad y civismo, sacaremos mayor provecho de la espontaneidad de la hospitalidad brasileña.

COMPRAS
Los joyeros de Río y de Sao Paulo nos ofrecerán una selección de piedras preciosas o semipreciosas, a veces muy bien montadas. Las más interesantes, por su precio, son los topacios, las amatistas, las aguamarinas y las turmalinas. También se encuentran en buenas condiciones, en su estado bruto, en forma de bellos bloques decorativos o tallados como un huevo, (turmalina, aventurina, cuarzo rosa).
Bellas estatuas religiosas en madera policromada y muebles de época colonial pero atención con las reproducciones falsas que son objeto de una próspera industria.
Los cueros, las alfombras de pieles de Río Grande do Sul también son más que asequibles y de excelente calidad. Santa Catalina es famosa por la variedad de su cestería.